Habsburg
Heritage
Les joyaux de la famille / © Nasuna Stuart-Ulin
Alors qu’ils étaient considérés perdus depuis plus d’un siècle, les joyaux de la famille de Habsbourg seront exposés publiquement; et la collection demeurera au Canada
- Les héritiers du dernier empereur d’Autriche ont sauvé des joyaux de la famille lorsque celle-ci a fui le régime nazi pendant la Seconde Guerre mondiale
- Parmi les joyaux qui subsistent figurent le réputé diamant « Florentin » et d’autres effets personnels de l’impératrice Marie-Thérèse, de la reine Marie-Antoinette et de l’empereur François Ier
Après un siècle, la famille du dernier empereur d’Autriche a annoncé son intention d’exposer publiquement ses joyaux personnels, une collection qui était considérée comme perdue depuis des décennies. Depuis qu’ils ont échappé à la persécution du régime nazi au début de la Seconde Guerre mondiale, les membres de la famille de Habsbourg, l’une des dynasties les plus influentes et durables de l’histoire européenne, ont réussi à sauver d’importantes pièces de la collection privée de joyaux de la famille et à les placer en sécurité au Québec, Canada, en 1940. Les pièces ont été conservées en sécurité dans ce pays depuis lors.
En reconnaissance de l’importance culturelle et historique des joyaux, les descendants directs de la famille impériale ont décidé de les présenter au monde entier. Les objets ont été soigneusement préservés au fil des ans et ont conservé le même état qu’à leur arrivée au Canada en 1940. L’authenticité des joyaux a fait l’objet d’une analyse et d’une certification par un expert indépendant.
Certificate of Authenticity
Florentine-Diamond
Préservation d’objets historiques marqués par l’exil et la persécution
Après son exil en 1919, la famille du dernier empereur d’Autriche a été contrainte d’abandonner la plupart de ses biens et n’a pu transférer en Suisse qu’une petite quantité d’effets personnels.
L’impératrice Zita, veuve de l’empereur Charles Ier, et ses enfants ont ensuite été persécutés par le régime nazi en raison de leur opposition déclarée à la dictature d’Hitler. Peu avant que la Luftwaffe (aviation militaire allemande) ne bombarde sa maison de Belgique en mai 1940 pendant son exil, la famille est parvenue à fuir au Canada en passant par la France et le Portugal. Depuis son pays d’accueil, elle a continué de plaider en faveur de l’indépendance de l’Autriche et de la libération de l’Europe centrale. Heureusement, une partie de la collection de joyaux de la famille, qui a une valeur culturelle et historique, a survécu au chaos de la Seconde Guerre mondiale et de ses suites.
En raison des menaces qui pesaient sur sa famille, l’impératrice Zita a prié ses descendants, pour des raisons de sécurité, de garder secrète l’existence des pièces de la collection pendant au moins un siècle après la mort de l’empereur Charles Ier en 1922. Le délai étant désormais écoulé, les descendants directs de la famille impériale honorent maintenant le souhait de l’impératrice Zita et se font un devoir de partager ce pan important de l’histoire de leur famille.
“En tant que descendants de l’empereur Charles Ier et de l’impératrice Zita, nous sommes extrêmement fiers et honorés de partager avec le public les joyaux privés de la famille qui revêtent une importance culturelle et historique. Nous tenons à exprimer notre gratitude aux Canadiens, qui ont offert un refuge à notre famille en 1940 et l’ont protégé malgré des circonstances extrêmement difficiles. En guise de reconnaissance pour ce pays et son peuple, nous sommes heureux de présenter les joyaux de la famille qui ont été conservés au Canada, leur nouvelle demeure.”
La collection des joyaux privés sera exposée au Canada et accessible au public
Information pour les médias
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Foire aux questions
Que contient cette collection?
La collection se compose exclusivement de joyaux familiaux privés et comprend des bijoux personnels ayant appartenu à l’impératrice Marie-Thérèse, à la reine Marie-Antoinette et à l’empereur François Ier.
En préservant jusqu’à aujourd’hui les joyaux familiaux dans leur état de 1940, les descendants directs de l’empereur François Ier et de l’impératrice Zita se sont acquittés de leur devoir culturel et historique ainsi que de leur responsabilité envers les générations futures de leur famille.
Dans quel état se trouvent les pièces qui ont été préservées?
Que sait-on sur l’origine exacte et le parcours historique des pièces?
Malheureusement, l’historique des pièces n’est pas bien documenté. La famille n’est donc pas en mesure d’apporter des précisions face aux rumeurs et aux légendes qui entourent les joyaux, tant ceux qui ont été préservés que ceux qui ont été perdus. Il s’agit d’une tâche que la famille doit confier aux historiens et aux générations futures.
On peut en revanche affirmer ce qui suit avec certitude : La collection actuelle comprend des pièces importantes sur les plans culturel et historique faisant partie des joyaux familiaux privés de l’empereur Charles Ier et de l’impératrice Zita. Selon ce que les aïeux ont rapporté à la génération actuelle de la famille, l’impératrice Zita et ses enfants ont transporté ces pièces avec eux au Canada, après avoir réussi à échapper aux nazis peu avant que la demeure où ils résidaient pendant leur exil en Belgique ne soit bombardée par la Luftwaffe allemande en mai 1940.
Pourquoi les pièces ont-elles été cachées pendant si longtemps?
Pour des raisons de sécurité, et compte tenu du fait que sa famille a connu la persécution et l’exil, la veuve de l’empereur a ordonné à ses descendants de ne pas dévoiler l’existence des pièces de la collection avant au moins un siècle suivant le décès de l’empereur Charles Ier, survenu en 1922. Ce jalon étant désormais franchi, les descendants directs de l’empereur Charles Ier et de l’impératrice Zita honorent maintenant les volontés de cette dernière et s’acquittent de leur devoir.
Quand et où les pièces seront-elles exposées?
La famille est déterminée à présenter la collection au Canada et à la rendre accessible au public du monde entier dès que possible. Elle a l’intention d’exposer les biens au Canada pour remercier ce pays et son peuple, qui ont fourni un refuge sûr à ses membres et à son patrimoine au cours des 80 dernières années et les ont mis à l’abri de circonstances extrêmement difficiles. Une exposition publique au Canada rendra la collection accessible au monde entier et renforcera également les liens étroits entre le Canada et l’Europe.
Pourquoi les pièces ont-elles été transférées à une fiducie et pour quelle raison cette forme de propriété a-t-elle été choisie?
En vertu des lois de la province de Québec, une fiducie canadienne est actuellement propriétaire des pièces. Les descendants directs de l’empereur Charles Ier et de l’impératrice Zita sont les bénéficiaires de cette fiducie. Les pièces ont été transférées à une fiducie du Canada sous le régime des lois de ce pays pour veiller à ce que l’héritage familial, qui revêt une importance sur les plans culturel et historique, soit conservé dans son intégralité et demeure au Canada à long terme.
Le propriétaire en droit des pièces est une fiducie canadienne. Pourquoi les descendants actuels sont-ils les bénéficiaires légitimes de cette fiducie?
Les descendants directs de l’empereur Charles Ier et de l’impératrice Zita, anciens propriétaires des pièces, sont les bénéficiaires de cette fiducie. Les pièces ont toujours été et demeurent encore aujourd’hui la propriété privée de la famille impériale depuis qu’ils ont été placés dans un fonds familial par l’impératrice Marie-Thérèse en 1765. Le procureur général autrichien était également de cet avis en 1921 quand il déclara que toutes les pièces qui font maintenant partie de la fiducie canadienne étaient des « biens privés distincts » de la maison de Habsbourg-Lorraine. Ce fait a d’ailleurs été confirmé par la suite par le directeur de la trésorerie du musée Kunsthistorisches de Vienne à la Radiodiffusion autrichienne (ORF) en 2001.
Les pièces n’étaient pas et ne sont pas visées par l’expropriation des biens de la famille ordonnée en vertu de Loi de Habsbourg, car toutes les pièces étaient manifestement situées en Suisse au moment de l’entrée en vigueur de cette loi. En raison du principe de territorialité, tel qu’il est codifié à l’article 5 de la Loi de Habsbourg, les lois sur l’expropriation ne s’appliquent qu’à l’intérieur des frontières du pays et ne visent pas les biens situés en dehors de son territoire.
Également de cet avis à l’époque, le gouvernement suisse avait rejeté les demandes de l’État autrichien qui voulait prendre possession de pièces se trouvant sur le territoire suisse. Le rapport correspondant de 1921 au ministère suisse des Affaires étrangères se trouve dans les archives fédérales suisses.
Dans le cadre de l’expropriation de la famille en vertu de la Loi de Habsbourg, la République d’Autriche avait envisagé de réclamer des biens privés conservés en Suisse au cours de la période 1920-1921. À l’époque, le gouvernement autrichien s’était toutefois abstenu de présenter une telle demande car il savait qu’elle serait infructueuse.
Contexte historique: From Vienna to Quebec
An itinerary of the imperial family of Habsburg-Lorraine and its private jewellery (“Privatschmuck”)
By Richard Bassett
The House of Habsburg-Lorraine was created in 1736 through the marriage of Archduchess Maria Theresa of Austria to the Duke of Lorraine, Francis-Stephen. This line provided all the Holy Roman Emperors from 1745 to 1806 and the emperors of Austria from 1804 to 1918. The items of jewellery discussed here have historically been a part of the private property of the imperial family.
Chronologie : Événements clés de l’histoire des joyaux de la famille de Habsbourg
Voici un bref aperçu de la manière dont certains joyaux importants de la famille de Habsbourg sont parvenus au Canada et y ont été préservés jusqu’à ce jour.
